从2004年末至今，哈尔滨市民政部门“向自己动手”，针对殡葬业存在的问题进行了四项改革，率先在全国启动了向垄断说“不”的破冰之旅。殡葬改革击破殡葬垄断坚冰。颁布了新《条例》，殡葬用品市场由民政部门多年垄断经营的格局被打破，随着政策的进一步放宽，一些民营企业将有机会参与竞争，普通百姓将成为最终受益者。
过去哈尔滨市区内有50家太平间停放遗体，群众办理丧事十分不便，而且浪费资源、影响交通、扰民的问题十分突出。哈市殡葬事务管理所协调有关单位，取消了其中的47家，将遗体统一停放，减少了服务环节。
服务“增值”，但收费却“缩水”。为减轻群众的丧葬费用，殡葬服务单位一次性取消了二次倒运费、告别棺罩费、卸尸费、送骨灰费等各项服务收费，每年让利300余万元;民政部门还制定优惠政策，对城乡低保户、五保户、重点优抚对象实行部分殡葬服务项目“一费清”和减半收费的优惠政策，只需300元就可以得到完整的殡葬服务。一位低保户说:“真没想到殡葬部门也能这样，原来都说‘死不起人’，现在给我们提供了优惠政策，花钱不多还省心。”
为给群众提供便利的殡葬服务，哈尔滨市民政部门完善了“殡葬110”服务体系，对所有业务实行自动化服务，使各项业务衔接紧密，丧户只需一个电话，就可得到全方位服务。24小时服务的殡葬热线随时为群众解答问题，并实行“首问责任制”，做到“零距离”为丧户服务。现在丧户的总体殡葬费用在市场竞争中更加趋于合理。一位为亲属料理后事的市民说:“殡葬部门放了权，老百姓得了利，现在有了自己的选择空间，再也不用硬着头皮花冤枉钱了。”
去年末，哈尔滨市殡葬事务管理所的上级主管部门再次对殡葬所领导班子进行调整，不断充实班子的领导力量。新一轮领导班子组建后，将以殡葬事业发展为重，领导班子讲团结谋发展，继续促进殡葬事业健康发展努力提高服务质量建文明服务窗口，成立了服务质量监督办公室，定期回访客户，跟踪巡访，出台了6项服务承诺，向社会公布了服务监督电话。为保障哈尔滨的70余万市民参加祭扫，殡葬所制定了《关于做好清明节期间接待服务工作方案》，成立了工作领导小组，下设后勤保障、信访接待、安全保卫、新闻宣传4个分组。将机关工作人员全部分配到各基层窗口服务单位帮助工作，帮助做好服务接待工作。为防止发生火灾及其它意外事故，启动了《清明殡葬应急预案》向阳山殡仪馆、哈平路殡仪馆分别租用了119消防车、120急救车，每天在现场值班;为尽可能减少群众排队等候交寄存费时间，各单位都增设了收费窗口，对老弱病残者优先服务。各窗口服务单位都设立了党员先锋岗、共青团服务岗，免费为群众提供修盒、粘盒、修锁等服务。哈平路殡仪馆、向阳山殡仪馆还分别开设了文明祭扫台，引导群众用鲜花取代烧纸，祭悼逝去的亲人。4月1日，哈尔滨殡葬所与《生活报》成功举行了“植树祭故人”活动，有来自全省各地市的100名祭扫者在哈尔滨皇山公墓亲手植下了寄托希望的“忆故树”。