在戴孝前，主家要将之前做布花剩下的白布和布置灵堂后剩下的麻先全部取来，还要准备好剪刀备用。根据孝子孝孙的意愿，和与逝者亲属关系的亲密程度，主家要先将丧礼第一天可服孝的子孙、甥侄们全部找来，问其服孝的愿望。
一般而言，这些人中，除本年度己经带过孝的人，都可以服孝。关于问及服孝原因，这主要是因为一旦戴孝后，三天的丧礼那就基本要全程参加，因为有的亲眷可能还有别的紧急事情，这样的询问就显得更为人性化。
在丧葬委员会成立前，东家一般会邀请本族中或者是亲戚中有德高望重地位的长辈来帮忙戴孝，并担任衣被执事。值得一说的是，执事和东家在敦煌丧葬中都是义务性的劳动者，在整个丧葬中都不能收取主家的金钱报酬，不过，在丧礼过后，主家一般都会以生熟羊肉、馒头等物寄以感谢。执事和东家的人选一般都来同姓族人，且与丧家的关系较为亲密，因此他们都有着能力较强、较为服众和来源宗族内部的共同特点。
衣被执事是帮助阴阳制作孝服的主要人物，且一般由中年女性担任。在选择上，敦煌地区讲究这样的人选必须是有儿有女，且夫妇两个都健在的中年人才能担任。因为这样的女性常被认为福寿双全，能够得享永年。因此敦煌民间认为，由这样的人为戴孝之人扯制孝布，缝制孝服，是尊礼成服，更合礼数。故在逝者家族当中，如有这样的妇女，便也更受尊重。
随着现代殡葬改革，敦煌地区戴孝，在现今来说，只剩下在头上戴白色布料的孝布，又因麻布、营布、浅布不易购置，现今一律用白布代替。在制作孝服前，白色的孝布和剪刀、麻绳、大托盘等一般都提前先要摆放在停灵后上房左侧的大床上。在东家的介绍下，衣被执事开始在床边，按照上房门外跪下的孝男孝女们与死者的亲属关系，帮助制作孝服。
敦煌地区的戴孝整体形态为:先用剪刀裁扯宽约三十厘米，长一米五到一米八的一匹白布，所扯白布要全部留有毛边，扯好布后，竖着在顶端往三十厘米的地方用手捏住，然后拿出之间己经提前剪好的约四五十厘米长的麻绳，把麻绳的中间和手捏的地方用白线缝缀起来。这样就做成了简易的孝服。
根据戴孝者与死者关系，实际上制作出的孝服也样式不同。
据当地老人讲:父母双亡，儿女及侄儿侄女要戴长孝，长孝长7尺3寸，戴孝后下端几乎能拖到地上。但是若戴孝者还有长辈亲人在世，孝布就要做的稍短一些，这样做主要是想能为给在世的长辈亲人们在未来预留;孙子辈和重孙辈在过去一般都是戴孝帽，相对儿女的长孝，孙辈的整体都为短孝。孝帽的制作方法较为简单，它也是用剪刀开剪后扯下的白布制作，不过长度只要一米到一米五的都有，其中，个子高的戴孝时选戴长的，个子矮的选短的。一般情况下主要是儿童和学生才戴这种类型的，成年人则都戴有麻绳的孝。
孝帽的制作方法是:在扯下白布后，把布竖着对折，然后在对折后窄的一头用针缝住口后，翻过来就成初始的孝帽，这种三角孝帽做成后类似简易雨披。因为孙辈的不同，还要在帽尖的边上缝缀上不同的红布条，其中孙辈的帽尖边上要缝缀一缕红布条，重孙辈帽尖边上要缝缀一缕蓝布条;关于女婿的戴孝，一般也采用孝帽，不过女婿的孝要长的多，其长度类似长孝，同时还要腰扎白腰带。
此外，关于逝者的其它亲眷来说，外甥的孝服与儿女相同，侄孙、外孙、堂孙与孙子相同。笔者在此就不再赘述了。
值得一说的是，因为时代的变化和简约的关系，同时也因为孝帽戴好后，要经常用手抓着，否则极易滑落的不稳固特点，现在我们看到的孝服己基本统一为带有麻绳的孝，只不过孙辈的都为短孝，且上面缝缀有不同颜色的布条，女婿也是和儿子的戴孝情形基本一样，只不过腰间束有白布，因此，敦煌的现代孝服在整体上有更趋统一，更趋简易的发展特点。