生老病死是每个人都无法回避、不能回避需要经历的一个过程，可以说殡葬与每个人一生的生活息息相关。我国的殡葬改革准确地说始于1956年4月27日，当时，由毛泽东、朱德等151位老一辈党和国家高级干部提出要推行火葬，只保留骨灰，不留逝者遗体，简化殡葬方式，不建坟墓，由此拉开了我国殡葬改革的帷幕。并制定了《关于殡葬改革工作的意见》，这个“意见”推行以来，我国在节约资源、保护环境、移风易俗等方面都取得了较好的成效，但这些制度当时只是意见、倡议，并没有强制性的法规和行政规定，并且仅限于城市，农村依然盛行土葬。2016年12月，在浙江召开的殡葬“互联网+”论坛将前沿信息技术与传统殡葬文化融合，为行业进一步与时俱进提供了一个崭新的平台。
我国殡葬改革是新中国成立以来由政府推动的一项社会改造，就具体内容而言改革还一直处于倡导阶段。随着社会经济的发展，人民物质生活的大幅提高，农村殡葬活动出现了许多新的特点。由于农村殡葬活动的特殊性，一些约定俗成的习俗在人们的内心深处已经根深蒂固，仅靠宣传和倡议是无法改变的，也很难达到好的效果和目的，因此，使用强制性的国家法律法规、规章制度以及村规民约来约束和规范势在必行。