死亡作为人生的一部分，是每个人都必须经历的。在一名成员死后，对他的遗体进行处置的过程即为丧葬仪式根本的目的。面对死亡，人们从来都是抱有未知和恐惧心理的，从古至今，在不同地区繁衍出了各具特色的丧葬文化，在安置亡者的同时也抚慰了其余社会成员的心灵。死亡也同时引发了人们对生命的思考，其中之一表现为以“灵魂”观念为代表的民间传统信仰。恩格斯认为远古时代的人们在梦的影响下，认为他们的思维和感觉是灵魂的活动，而灵魂在人死亡时会离开肉体，也就无须设想灵魂本身的死亡。
在科学不发达的背景下，人们无法对死亡这种现象作出解释，由此产生了灵魂与肉体可以分离的认知，进而发展出对亡者死后生活的想象。在灵魂观念的基础上诞生的丧葬文化又促进了灵魂观念自身的发展，中国古代氏族社会时期，灵魂观念具有尊老的倾向，认为人死后灵魂可以办到现实中办不到的事情，因此教育成员互相友爱，尊老惧老，并发展出集体送葬、葬入公共墓地、定期纪念亡者的习俗与尊老、崇权、迷信圣人的传统文化。在传统的民间信仰的基础上，儒释道等宗教对生命观做出的解释对丧葬习俗也产生了影响。通过建立“天人合一”的宇宙模式，儒家主张宇宙自然与人类社会的和谐统一，认为人类生命的意义在于现实生活，为了实现自我价值，需要积极投身到自我改造和社会的实践活动中，在孝道伦理义务上关注肉体生命的完整，追求“仁者寿”的道德境界，并赋予生命神圣的使命感与强烈的社会责任感。儒家哲学执着于生，通过将个体生命融入在群体中，认为个体的生命是祖先、父母生命的延续，只有在家国群体中，个体生命才能长存不朽。礼乐制度是儒家维持伦理体系的方式，在丧葬制度中体现着礼的精神，具体表现为祖先崇拜的思想、事死如事生的做法和厚葬隆丧的主张，通过“礼”维持儒家的人伦政治体系。道家认为道是世界万物的本源和宇宙运行的总规律，只有超越外在的束缚，人才能回归自然本性，真正实现人的价值，达到无功、无名、无己的超然境界。在个体的生命观方面，道家主张乐死，认为生死是等同的，庄子认为人死是回归自然，主张薄葬。道家发展为道教后追求长生不死，通过修炼养生求仙之术试图肉体成仙，神仙信仰的兴盛对民间信仰产生了一定的影响，在丧葬仪式中表现为对风水的重视与阴阳先生的参与。两汉时期佛教传入中国后，随着社会的发展不断调整自身与中国文化相适应，主张了断生死、超脱世俗、离弃家庭与众生平等，认为存在轮回转世与因果业报，“生”即为人生所有苦难的来源，只有“空无”才能够获得解脱，追求“涅架”为人生的最高境界。在中国传统文化中对生的追求下，佛教中“轮回转世、生生延续”的观念对民间信仰产生影响，在部分地区火葬的提倡也改变了中国传统土葬的习俗，丧葬仪式中的“烧七”等习俗中也有佛教文化的体现。
在胜村的丧葬仪式中，“灵魂不灭”的观念也有所体现。民间传统信仰中相信在人去世后有“魂灵”仍存在于世界上，这种信仰主要表现在语言和物品两个方面，体现为仪式中事死如事生的做法。在丧礼中，很多环节需要与亡者对话，亡者刚离世时指明路代表相信亡者的灵魂己离开肉体启程准备前往西方，仪式中相信亡者的灵魂与丧家同在，起灵、封棺、出灵等仪式中都要告诉亡者。乐队奏乐源于佛教为亡者念经超度，希望在西行的路上有音乐伴随亡者前行。即使理智上明白亡者己听不到亲人们的呼唤，但在仪式中对灵魂的信仰让人们相信亡者可以听到这些话。仪式中为亡者准备的物品也是灵魂观念的表现之一，小硷时亡者手中拿的打狗饼代表着希望他顺利通过恶狗关，祭台上点燃的蜡烛作为长明灯代表希望亡者在通往一片漆黑的地府的路上有光照耀，供奉的供品代表着希望亡者最后享受一次人间的饭菜。为亡者准备的纸人、纸马、纸钱等祭品象征着亡者在童男童女的伴随下己骑马离开这个世界。在仪式中发生的不同寻常的事情也被视为对亡者灵魂存在的想象:
“俺家老太爷高寿走的，大家觉得他的供果好，想给小孩拿回去吃，仪式还没结束都给抢光盘了。突然就来一阵风，给花圈都刮跑了，差点把棚子都掀起来，可能因为供果都抢没了，他就不愿意了，不高兴了吧。
“那回老太奶没了，晚上大家都睡觉去了，就剩我和我姑娘俩人还醒着，那合计着时不时不得给油灯添点油、上个香啥的，不能让火灭了。但那天晚上就感觉不一样，不敢下去，我姑娘说妈你别下去了，他这个真有灵性，和平常不一样，在上面呆着没有风，一往下走风就来了，可疹得慌。
在葬礼中，墓地中摆放的金砖、粮油米面、文房四宝等供品象征着对亡者在另一个世界中生活的想象，希望亡者在另一个世界能过上充足的物质生活。棺材与墓地也被视为亡者的新家，因此希望选择土葬也包含大棺材比骨灰盒更加宽敞的含义，同时与盖房子一样需要在下葬第三天后圆坟和上梁，为亡者修整新家。在祭礼中，上望时烧的纸活代表为亡者在另一个世界中的生活备齐家具和用品，希望亡者过上美好的生活。
“前两天那谁家老爷子走了，他儿子问我说能不能整一辆三轮车的纸活，说他家老爷子就爱这个三轮车，临走还在三轮车上躺半天呢。我去城里给他问的，还真有，花了160块钱买了一辆给他烧了。
在每年清明节和除夕、七月十五的祭奠中，亲人们也会通过亡者烧纸钱，添寒衣等表达哀思。也有部分民间迷信的观点认为，如果亡者在死后的世界有缺少的物品，魂灵会回到人间托梦或使人生病，以传达自身的需要。
“那时候我老弟生病了，说我妈管他要个花，还要衣裳，那年买了一套真衣服烧了呢，花了60多块钱。那年也是找别人给看的老弟，说让买双袜子吧，你妈没有袜子穿，说她老回来，鞋底都磨破了。
对死亡的恐惧催生了关于灵魂的想象，在仪式中通过种种行为以求亡者在死后世界的生活更加顺利，这其中既包含了亲人对亡者的思念和不舍，同时也含有防止亡魂回到世间危害人们生活的意图，具有双重作用。灵魂观念在语言表达和物品中被具象化，成为仪式中亡者与生者之间的链接。关于死后仍有灵魂在世的想象也起到缓解人们对死亡的未知的恐惧的作用，一代代人在丧葬仪式中构建起对死后世界的想象，这种想象作为一种力量让生者能够坦然面对死亡。