墓园的功能定位，是区分生态墓园与非生态墓园的一个重要标志。墓园属于特殊类型的城市公共绿地空间，是城市公共绿地系统的组成部分，它在满足安葬和纪念死者的基本功能的同时更为生者提供交流、体闲等功能。国外的很多公墓成为著名的旅游圣地，如俄国的新圣女公墓、法国的拉雪兹公墓等。墓园也带有浓厚的文化色彩，形形色色的墓志铭似乎让人看到墓主人生前的样子，或睿智、或达观、或俏皮、或忧郁，特别是名人墓更能给人以生命的感悟，如著名的托尔斯泰墓只是一座平凡的土堆，没有墓碑，连名字也没有，却吸引了无数景仰他的人们去驻足，相比那些修建了豪华墓葬的权贵们死后，人走茶凉，墓前冷冷清清，这难道不能告诉我们生命的真谛吗?以上是墓园的文化功能。
在德国、在荷兰，墓地成为人们口常生活的一部分，散步、遇狗、恋人约会，家人野餐，这又体现了墓园供人感悟自然的功能，供人体闲娱乐的功能。中国的墓园往往功能单一，仅仅是死者的国度，生者来这儿只是为了祭奠，除了清明、冬至、中元或者家人朋友的祭口，是没有人去墓园的。大蜀山文化陵园有大片的草地，鸟语花香，间或有木质的桌椅，有一处是吊起来的像秋千一样的长椅，但笔者发现，几乎没有人坐这个长椅，似乎大家都觉得在墓园稍微舒服一点，就是对死者的不敬。
24%的人们认为墓园仅仅是严肃的祭拜场所，34%的人们希望在墓园除了祭拜之外，也可以给人们带来文化感悟，36%的人们希望在墓园祭拜的同时享受到自然的美景，远离都市喧嚣，只有6%的人们希望墓园可以兼具体闲功能，弥补城市绿地的不足。可见目前大多数人对墓园还是有较高的要求，希望可以感受文化，感受自然。在陵园，人们可以根据自己的要求设计个性化的墓碑、墓志铭，陵园的丰碑园、名人馆具有教育意义，这些都是很好的墓园文化。美丽的自然环境，自然式或规则式的树木群落，色彩绚丽的花朵，园中嬉戏的灰喜鹊，让人们忘记了工作的压力，堵塞的交通和市区灰蒙蒙的空气。至于墓园的体闲功能，人们像国外一样去野餐、去约会，则需要漫长的时间来让人忘掉几千年来墓园的灰暗印象了。