(一)具有族群认同价值
区分民族群体的重要标准是“族性”,强调不同族群间具有不同的文化性质,包括语言、宗教、文化习俗、服饰等。fll土家族特有的民族殡葬仪式能够唤起土家族人对本民族的认同感和归属感,这些民族殡葬习俗是与土家族生活习惯和地域环境相联系的,同时血缘和亲缘成员在丧葬活动中互帮互助、互致哀思,能够让土家族人在殡葬活动中得到认同,从而加强自身对土家族身份的认同。土家族殡葬仪式中有大量的历史文化内容,包括对土家族传统丧歌的吟唱,对祖先事迹的讲述,土家族传统舞蹈动作是对祖先渔猎生活的再现,这是土家族文化的重要传承形式,能够将土家族的历史记忆和民族精神传承给后代族人,是土家族人相互认同的重要特征。
(二)具有精神慰藉价值
土家族殡葬制度对家属具有精神慰藉价值,土家族人“事死如事生”,通过传统殡葬制度能够展现对死者的孝心,安抚家属悲痛的情绪,缓解因亲属去世带来的悲伤情感。同时村寨族人共同参与殡葬活动,帮助丧属处理繁杂事项,合作举行跳丧等殡葬仪式能降低生者对死亡的恐惧,给予家属重新开始生活的精神支持。以往研究也表明:社会支持是延长哀伤障碍发展和维持过程中的重要保护性因素。}2}土家族人共同操办葬礼、热热闹闹的治丧氛围能够冲淡逝者家属因家庭成员减少带来的空虚和恐惧情绪,通过同族和亲属间的密切合作,找到自己在社会关系网中的归属感,在精神上获得克服伤痛的力量,帮助生者尽快从悲伤中走出,乐观面对生活,并将优良的民族传统传递给后辈族人。
(三)具有社会调谐价值
土家族殡葬活动能够调谐邻里、族人间的矛盾,促进土家族村社和谐。土家族殡葬活动具有“不请自然来”的传统,哪怕是平时有矛盾的家庭,对方家中出现丧事活动也应当自发来帮忙,不然会被认为气量狭小,遭到邻里族人轻视。这一习俗对于邻里矛盾的化解具有重要意义,而丧家也会感谢对方在悲伤时刻施以援手,两家人共同协作有利于消除对立情绪。同时“事死如事生”“喜丧”传统要求丧事在热闹欢快的气氛中举行,热烈而欢快的跳丧活动在调谐邻里亲族矛盾的同时,也提供了平日不可多得的社交机会,对于化解冲突,修补受损的社会关系具有重要价值。