青岛的海葬模式经历了从零开始、从小规模扩展到大规模、从单一集中的集体大规模海葬到常态化、小规模、个性化的多样化模式的转变。海葬不再仅仅是海葬，而是体现“葬”和“祭”的双重标准。起初，它主要服务于本地市民，但现在己经扩展到全国范围，并与济南、潍坊、淄博、呼和浩特等城市建立了长期的合作伙伴关系。海葬在促进文明健康生活方式形成方面发挥着重要作用。在过去的三十年中，青岛市的绿色殡葬事业从开展海葬开始，不断深化绿色殡葬的推进，包括海葬、绿色祭扫和陆地自然葬等各个环节都得到了有序地发展。
青岛海葬的初始费用是每具骨灰280元，但随着物价的上涨，价格上涨到了500元。2010年8月4日，青岛市民政局和青岛市财政局联合发布了《关于实行骨灰免费撒海的通知》，该通知宣布从2010年10月1日开始，青岛市将对本市常住户籍的死亡居民进行骨灰撒海的葬礼，减免500元的费用。此举一出，引来媒体和社会各方关注。从那时起，市民对其的接受度每年都在上升。此举不仅有利于减少城市环境污染，而且可以减轻殡葬管理部门负担和压力。鉴于目前土地资源的紧缺和生者与死者之间土地争夺的日益加剧的尴尬局面，这项政策的推出显得尤为重要和现实。
2017年8月21日，青岛市民政局和青岛市财政局联合发布了《关于进一步完善骨灰海葬有关政策的通知》，其中规定了逝者骨灰海葬的减免标准，从原先的500元提高至1000元。据悉，这是全国首个针对海骨灰盒殡葬服务收费问题出台的相关文件，也是山东省第一个针对骨灰海葬的优惠政策。自2010年10月起至今，己经为青岛户籍的海葬人员减免了超过1300万元的海葬费用。
青岛不仅是首个开始通过海葬来节约殡葬土地的城市，还通过实施政策来减少海葬的费用，这为农村地区殡葬用地节约利用提供了有价值的参考。