认识民国初年政府对于社会风俗的改革措施以及民间改良风气是研究近代以来重庆地区丧葬礼俗演变的关键。和封建时期的丧葬礼俗不同，进入民国以后丧葬礼俗的发展进程不再是看似孤立的演进过程，也不仅仅是简单的中国内部的单一格局，它更多的突显地区差异。以及，中国近代丧葬礼俗的变迁很大程度上受到十九世纪至二十世纪西方文化的影响，这代表着新的生活方式和新的文化习俗的到来。这种新的社会文化直接影响到重庆地区，一方面，它向当地人们传输了不同的文化、语言、生活习惯，让人们认识到不同文明会如何完成丧葬仪式，在这个过程中人们逐渐产生新的丧葬观念;另一方面，也加速了官方对传统丧葬礼俗的剧烈改革，但人们在面对变化时并不会全盘接收，这也导致了地区间的丧葬礼俗变化的差异性和复杂性。民国时期重庆地区丧葬礼俗变迁差异性的形成并不完全来自西方文化的冲击，其中还存在地区文化、经济的差异性，以及人们在面对不同丧葬观念时做出的选择，是排斥还是吸收加以改造。
中华民国成立以后，政府函需在政治、文化等各个方面大力改革以适应当时社会的需求。近代西方对中国的影响己经持续了几十年，政府必然会选择学习更现代的文明方式。丧葬礼俗在中国历史上不断发展完善，具有一定的稳定性。民国时期，推行的一系列政策对全国各地都有一定影响，加之其他因素的影响，重庆地区的丧葬礼俗也在慢慢发生变化。虽然传统的丧葬礼俗仍发挥主要作用，但也出现了一些新变化:简化仪式、出现新式葬礼、追悼会兴起等等。而在成为战时首都之前，长期处于政治核心之外的重庆地区，在政策落实方面不可避免地表现出滞后性。因此，民国初年及重庆建市后政府对于丧葬礼俗的改革包含了哪些内容，而重庆地区如何应对落实、其成效如何，以及在此过程中丧葬礼俗的变化是否呈现出某种规律，这是本章试图回答的问题。本章将细分为两个时段，以1929年重庆建市为界限，分别研究两个时段的问题。